Sguardi [Gazes]

L’occhio è davvero il più prezioso fra gli organi del senso, e il suo dominio sugli altri ha permesso all’intelletto umano di dar vita alla civiltà. Vedere significa prendere coscienza dell’ambiente: equivale a “sapere”, possedere il mondo, dominarlo: è “potere”, agire sul mondo non solo con le mani, ma anche con l’anima. L’uomo primitivo è diventato sapiens, e anche faber, grazie alle mani, che sarebbero state, tuttavia, inutili, se non le avesse guidate la vista.

Credo sia davvero difficile illustrare con parole più chiare di queste tutta l’incommensurabile importanza che l’occhio – o forse ancora meglio lo sguardo che da esso nasce – ha avuto nell’orientare la storia e la stessa evoluzione biologica del genere Homo, che proprio grazie ad esso ha in effetti potuto prima conoscere, poi governare e infine modificare secondo i propri progetti il mondo delle cose. Sarebbe dunque impossibile sottovalutare l’importanza del ruolo che esso ha giocato, ed è anzi proprio per questo motivo che la fotografia scattata da Waldemar Deonna risulta particolarmente precisa: in sostanza, cioè, in virtù della sua «primarietà»2 rispetto agli altri organi di senso, l’occhio ha sempre in qualche modo costituito «il medium per eccellenza», ovvero quello che «permette all’intelligenza di distinguere e di discernere, di riconoscere e di apprezzare, di dispiegarsi insomma pienamente»3. Tuttavia, non è solo sotto questo aspetto eminentemente pratico e concreto che l’occhio ha influito sulla nascita e sull’evoluzione della società umana: al contrario, invece, sebbene in tal senso il suo apporto sia stato forse meno tangibilmente evidente, esso ha anche contribuito – e in maniera non marginale – a riempire la vita spirituale dell’uomo, concorrendo a depositare in essa una serie di credenze consce ed inconsce che negli atti della vita di ogni giorno si manifestano tra l’altro con un’insospettata frequenza, a testimonianza della capacità – da parte dell’occhio – di agire sulla nostra sensibilità non solo estetica ad un livello che definirei strutturale. Deonna, anzi, ha addirittura potuto parlare della sotterranea presenza, in ogni uomo, di una vera e propria «ossessione» nei confronti dell’organo della vista, che ad esempio conduce ciascuno di noi ad identificare inconsciamente con la familiare immagine dell’occhio tutto quanto ad esso si può anche solo latamente avvicinare per forma e caratteristiche (ad esempio il sole e la luna, le pietre brillanti – e dunque vive e mobili – come il diamante, le finestre di una casa, gli ocelli del manto di un pavone)4; in sostanza, cioè,

L’occhio, con i suoi significati reali o simbolici, occupa di continuo la vita dell’uomo, nel tempo della veglia come nella vita onirica. A tale ossessione il pensiero dà forma, nel linguaggio quotidiano e nella lingua poetica, nelle arti figurative, e in ogni stato mentale: normale, dal bambino all’adulto, o patologico, come quello degli alienati o dei medium; e ancora, in tutte le fasi culturali delle civiltà primitive – fin dall’arte paleolitica – ed evolute. W. Deonna